Dissertação de Mestrado #252: José Neto

Neste trabalho combinamos as técnicas de pinçamento óptico e de vídeomicroscopia para estudar o comportamento elástico entrópico de moléculas de DNA de fagos lambda. O método empregado permite a realização de experimentos com uma única molécula por vez. Cada molécula de DNA é presa por uma extremidade a uma microesfera de poliestireno de 3 micra de diâmetro e pela outra a uma lamínula de vidro, formando um análogo microscópico de um sistema massa-mola superamortecido, o qual podemos estirar usando a pinça óptica. Quando a pinça óptica é desligada, o movimento de recuo do DNA pode ser acompanhado atravédo recuo da microesfera presa a uma de suas extremidades. O movimento da microesfera é gravado em vídeo e as imagens são digitalizadas para análise posterior. A forçca de recuo que o DNA estirado exerce sobre a microesfera é descrita pelo modelo wormlike chain (WLC) para polímeros flexíveis. Comprimentos de persistência para moléculas de DNA puro e para complexos de DNA + brometo de etídio são obtidos.