pertence ao gênero com dois grandes dentes (além de vários menores) na parte anterior do maxilar. Das espécies descritas, esta se aproxima mais de X. ferox Gthr. de Essequibo, e está tão próxima desta que pode bem haver dúvidas se na realidade são espécies diferentes, o que, entretanto, pela distância geográfica, deve ser considerado como sendo o mais provável. O comprimento da cabeça é contido em geral 3 1/2 vezes (3 1/3 até 3 3/5 ) no comprimento total da ponta do focinho até o ponto na nadadeira caudal onde a cobertura de escamas se interrompe; a maior altura nos exemplares jovens é contida quase 5 e nos mais velhos 4 1/2 vezes no mesmo comprimento total. Exemplares mais jovens possuem focinho mais curto que os mais velhos; naqueles o comprimento do focinho é igual à distância do meio dos olhos até a borda anterior do pré-opérculo, nestes é maior. O diâmetro dos olhos é contido nos mais velhos 6-6 1/2 vezes no comprimento da cabeça, nos mais jovens somente 5 ou um pouco menos; somente em tais exemplares jovens esse diâmetro é maior que a metade do comprimento do focinho, nos mais velhos é mais próximo de um terço deste. Nestes, o fim do osso do maxilar alcança um pouco (por exemplo, 3mm) atrás da borda posterior da órbita ocular, nos mais jovens fica justamente abaixo desta borda. Como nas demais espécies relacionadas, cada intermaxilar sustenta 2 dentes maiores além de vários menores; cada maxilar, do mesmo modo, dois maiores, além de vários menores e muito pequenos que ocupam sua parte de trás; cada lado da mandíbula cerca de 4 (3-5) maiores, além de alguns de tamanho médio e menores. A nadadeira dorsal começa em geral muito pouco atrás da metade da distância entre a nuca (a ponta de trás do crânio) e o curto raio superior da nadadeira caudal e, mais raramente, exatamente na metade entre esses dois pontos; ela é muito mais alta que comprida (na base), mas a altura (de seus raios mais longos) não chega a ser o dobro do comprimento; sua altura é ainda igual ou um pouco maior que sua distância até a nadadeira adiposa. A nadadeira anal começa logo abaixo do último raio da nadadeira dorsal; ela possui o dobro do comprimento da nadadeira dorsal, mas não é tão alta quanto aquela. A nadadeira adiposa situa-se logo acima dos últimos raios da nadadeira anal. As nadadeiras peitorais ficam bem longe das nadadeiras ventrais, a ponta destas, ao contrário, atinge o orifício urogenital ou um ponto bem próximo dele. Encontro o seguinte número de raios: D.: 2.9; P.: 14-16; V.: 8156; A.: 4-5 + 23-24; excepcionalmente pode-se encontrar somente 8 raios moles na nadadeira dorsal e 22 na anal. Ao longo da linha lateral, contam-se aproximadamente 100 (96-98) escamas; a linha continua além da cobertura de escamas, na parte nua da pele da nadadeira caudal. Entre as pontas das nadadeiras ventrais e da nadadeira anal existe um profundo orifício em forma de fenda, que é preenchido (pelo menos na fêmea157) por uma grande, porém baixa e comprimida papila ou intumescência, em cuja parte anterior o intestino se abre; nos exemplares mais jovens esta formação, bem como a fenda, é muito menos desenvolvida. A cor é descrita por Reinhardt do seguinte modo: ``no dorso e na superfície da cabeça é oliva-esverdeado com algum brilho prateado; para baixo, o flanco perde o reflexo esverdeado e adquire um brilho puramente prateado. As nadadeiras são transparentes, com tons verde-oliva, principalmente em direção às bordas. Tanto na região escapular quanto na raiz da nadadeira caudal encontra-se uma grande mancha negra redonda, a última um pouco menor que a primeira, mas freqüentemente de colorido mais intenso''.
Este peixe é chamado ``bicuda'' pelos brasileiros. Reinhardt somente o obteve no lago (Lagoa Santa), onde é muito numeroso e pescado diariamente com anzol. Dessa forma, ele não ocorre no rio (Rio das Velhas), e geralmente pode ser visto isolado ou em grupos de 2 ou 3 nadando nas águas claras e transparentes do lago. Os maiores que Reinhardt viu tinham um pé de comprimento (o maior exemplar do Museu possui cerca de 11 polegadas até a ponta da nadadeira caudal); o tamanho médio, mais comum, é somente de 8 polegadas.